Jutaan gundukan aneh di perkebunan Caatinga, Brazil telah ditemukan. Dari kamera Drone, gundukan ini tampak sangat kecil. Namun bila dilihat dari dekat....

Gundukan ini besarnya melebihi manusia! Rata-rata tingginya mencapai 2,5 meter dan lebarnya 9 meter.  Jarak gundukan satu dengan yang lainnya sekitar 18,2 meter.

Setelah dihitung dengan kasar, jumlah gundukan ini sekitar 200 juta gundukan!

Berdasarkan jurnal penelitian Current Biology tanggal 19 November 2018, gundukan-gundukan ini dibangun oleh rayap (termites). Total luas seluruh gundukan ini lebih dari 227.918 meter persegi, sebanding atau bahkan lebih luas dari seluruh Inggris. 

Sedangkan volume tanah dan batu di dalamnya bisa memenuhi 4000 piramida Mesir. 

Seorang peneliti dari Universitas Salford, Inggris, Stephen Martin mengatakan bahwa struktur dalam gundukan rayap ini mirip seperti perkotaan. Struktur didalamnya dibangun oleh rayap jenis Syntermes dirus.

Dari sampel tanah yang dikumpulkan, diduga usia gundukan ini sudah mencapai 4000 tahun. Hal ini berarti gundukan ini sama tuanya dengan sarang rayap tertua di dunia di Afrika.

Saking raksasanya, gundukan ini bahkan masih bisa dilihat dengan jelas dari satelit. 

Yang paling mengejutkan adalah, gundukan ini bukanlah sarang rayap, melainkan hasil penggalian rayap yang lambat dari jaringan terowongan bawah tanah yang saling berhubungan. 

Rayap-rayap menggali jaringan terowongan bawah tanah untuk memudahkan mereka membawa daun untuk dimakan dengan aman. Aktivitas rayap selama ribuan tahun inilah yang menghasilkan 200 juta gundukan raksasa tersebut. 

Gundukan ini baru ditemukan sekarang karena dikelilingi oleh hutan. Tidak akan ada yang tahu bila peneliti Martin tidak menangkap lebah di sana. 

Karena hutan ini sangat terpencil dan tanahnya kering, jarang hujan, gundukan ini bisa bertahan dan tidak hancur.

Tonton videonya di sini:

Sumber: hellol